L'art de la tradition de distillation autrichienne : Du verger au verre

La culture de la distillation autrichienne a une tradition qui remonte à plusieurs siècles et qui est encore entretenue avec passion aujourd'hui. Surtout dans la pittoresque région entre le lac de Constance et les Alpes, une véritable haute culture de la distillation de fruits s'est développée. Ici, où de juteux vergers à haute tige forment le paysage, naissent certains des meilleurs distillats d'Europe. La distillerie Prinz de Hörbranz incarne cette tradition depuis 1886 et a porté l'art de la distillation de fruits à un véritable chef-d'œuvre 

La fabrication de brandy de fruits de haute qualité est un processus complexe qui nécessite beaucoup d'expérience et de sensibilité. Tout commence par la sélection soigneuse des fruits. Seuls des spécimens mûrs et impeccables sont utilisés pour la distillation. Le choix des fruits influence considérablement la qualité finale du produit.

Après la récolte, les fruits sont lavés, dénoyautés et placés dans des cuves de fermentation avec des levures sélectionnées. La fermentation dure plusieurs semaines selon le type de fruit et la température ambiante. Pendant ce temps, le sucre des fruits se transforme en alcool. Le moût obtenu est ensuite distillé selon la méthode traditionnelle. 

Chaque région de l'Autriche a développé ses propres traditions de distillation. En Styrie, les variétés de fruits à pépins comme la pomme et la poire dominent, tandis qu'en Tyrol, on produit davantage de spiritueux à base de baies. La région autour du lac de Constance est particulièrement connue pour ses distillats de poires Williams-Christ, qui présentent un caractère distinctif.

Un phénomène typiquement autrichien est le soi-disant "Rhum autrichien". Cet esprit est né à l'époque de la monarchie des Habsbourg, lorsque l'importation de véritable rhum des Caraïbes était fortement taxée. Comme alternative, des distillateurs ingénieux développèrent un substitut fabriqué à partir de mélasse de betterave à sucre, qui est encore populaire aujourd'hui et trouve sa place dans de nombreuses recettes traditionnelles.

Après la distillation, suit le vieillissement, qui confère à l'eau-de-vie son goût caractéristique. Les distilleries modernes utilisent différentes méthodes de stockage pour obtenir différents profils de saveurs :

Les fûts en bois traditionnels ajoutent des arômes supplémentaires au distillat et lui donnent une couleur dorée.

Le stockage dans des récipients en grès, appelés "Hafele", est une méthode particulièrement traditionnelle. Ces récipients permettent une circulation d'air lente, sans que l'eau-de-vie prenne des saveurs étrangères. Le schnaps mûrit de manière harmonieuse et développe ses arômes typiques de variété de manière optimale.

Pour des éditions spéciales, des fûts en bois sont également utilisés. Selon le type de bois - qu'il s'agisse de chêne, de châtaignier ou de cerisier - les distillats absorbent différentes saveurs et acquièrent leur coloration ambrée caractéristique. En particulier, les eaux-de-vie de fruits de haute qualité bénéficient d'un vieillissement de plusieurs années en fût de bois.

Ceux qui souhaitent découvrir la diversité de la tradition de distillation autrichienne trouveront chez un point de vente Prinz Schnaps une sélection impressionnante de spécialités - des eaux-de-vie de fruits classiques aux liqueurs en passant par des créations saisonnières.

Pour savourer pleinement l'arôme d'une eau-de-vie de fruits de haute qualité, quelques règles de base doivent être respectées. La température de service joue un rôle crucial : tandis que les liqueurs peuvent être servies légèrement fraîches, les eaux-de-vie classiques révèlent le mieux leur palette d'arômes à température ambiante, entre 17 et 19 degrés Celsius.

Le bon verre est également important. Des verres à schnaps spécialement conçus avec une forme effilée concentrent les arômes et permettent une expérience gustative intense. Avant la première gorgée, il est conseillé de sentir le verre pour percevoir les diverses notes de parfum.

Conseil d'expert

Prenez le temps de savourer une eau-de-vie de fruits de haute qualité. Une petite gorgée qui se dissipe lentement en bouche révèle beaucoup plus d'arômes qu'un "shot" ingurgité à la hâte.

Alors que l'art traditionnel de la distillation est toujours préservé, de nombreux distillateurs expérimentent aujourd'hui de nouvelles saveurs et méthodes de production. Les créations avec des fruits sauvages ou des herbes des régions alpines, qui offrent des expériences gustatives uniques, sont particulièrement populaires.

Il existe également des approches innovantes dans le domaine du vieillissement en fût. Certains distillateurs utilisent des fûts ayant déjà contenu du vin ou d'autres spiritueux pour ajouter des nuances de goût supplémentaires à leurs distillats. Ces méthodes de "finition" gagnent en popularité auprès des connaisseurs.

Une autre tendance est le retour aux anciennes variétés de fruits, presque oubliées. De nombreuses distilleries collaborent avec des agriculteurs locaux pour préserver les anciennes cultures de vergers et capturer leurs arômes caractéristiques dans des éditions exclusives.

Les brasseries modernes accordent aujourd'hui une grande importance à la durabilité. De la gestion douce des vergers à la production économe en énergie, les aspects écologiques sont de plus en plus pris en compte. Les résidus de distillation sont utilisés comme engrais naturel ou fourrage pour animaux, fermant ainsi les cycles naturels.

De nombreuses brasseries traditionnelles contribuent activement à la préservation du paysage culturel par leur travail. Les arbres fruitiers cultivés pour la distillerie ne dessinent pas seulement le paysage, mais offrent également un habitat à de nombreuses espèces animales et végétales.

La tradition de la distillation autrichienne est bien plus que la production de boissons alcoolisées. C’est un patrimoine vivant qui préserve et développe les connaissances et compétences à travers les générations. À l’heure de la production de masse industrielle, elle représente l’artisanat, le régionalisme et les exigences de qualité les plus élevées.

Qui déguste une eau-de-vie de fruits autrichienne de haute qualité vit un morceau de cette tradition - compressé dans un verre plein d'arômes qui racontent la nature de la région alpine et le savoir-faire de ses habitants. L’intérêt pour ces spécialités particulières grandit, et de plus en plus de personnes découvrent la diversité et la qualité des distillats autrichiens. Ici vous trouverez des restaurants où vous pourrez déguster de délicieuses eaux-de-vie de fruits.